Pascal Engmans böcker i ordning, och var du ska börja

Jag minns exakt var jag satt när jag läste ut Eldslandet första gången, i en solstol på en balkong jag inte längre bor kvar i, och insåg att jag skulle behöva vänta ett helt år på nästa del. Sedan dess har jag följt Vanessa Frank genom sju böcker, och det är en av de svenska deckarserierna jag rekommenderar oftast.

Pascal Engmans böcker i ordning, om du vill ha det raka svaret direkt: serien om kriminalinspektör Vanessa Frank börjar med Eldslandet (2018) och fortsätter kronologiskt genom Råttkungen (2019), Änkorna (2020), Kokain (2021), X (2022), Bestseller (2023) och avslutas (hittills) med Ingen (2024). Alla sju delarna är utgivna, så du kan läsa dig igenom hela serien utan att behöva vänta på något halvfärdigt.

Vanessa Frank-serien i rätt ordning

Här är hela läsordningen samlad, listan kontrollerad september 2026:

1. Eldslandet (2018)
2. Råttkungen (2019)
3. Änkorna (2020)
4. Kokain (2021)
5. X (2022)
6. Bestseller (2023)
7. Ingen (2024)

Varje bok har ett eget, avslutat fall, så du blir inte hängande i en cliffhanger mellan böckerna på det sättet. Det som byggs upp över tid är i stället Vanessa Franks egna relationer och den grupp återkommande poliser och biroller runt henne, och den utvecklingen känns betydligt mer tillfredsställande om du läser i ordning i stället för att plocka valfri del från hyllan.

Var du bör börja läsa

Mitt korta svar är: börja med Eldslandet. Det är där Vanessa Frank introduceras, där tonen för hela serien sätts, och där du får de referenspunkter som de senare böckerna bygger vidare på. Jag har testat att rekommendera en senare del till någon som ville “bara prova en”, och det brukar sluta med att de känner sig lite vilse bland namn och relationer som redan är etablerade.

Om du redan har läst några svenska deckarserier och vet att du gillar högt tempo och en ganska mörk, samhällskritisk ton, är Eldslandet ett tryggt kort. Serien rör sig i Stockholmsmiljö och blandar klassiskt polisarbete med teman som känns rykande aktuella, vilket är en stor del av varför jag tycker den håller så bra genom alla sju delarna.

Patrioterna: den fristående föregångaren

Innan Vanessa Frank fanns skrev Engman en fristående thriller, Patrioterna (2017), som du kan läsa mer om i hans fullständiga bibliografi på Wikipedia. Den har inga kopplingar till Vanessa Frank-serien rent handlingsmässigt, och du behöver inte ha läst den för att hänga med i de sju böckerna om henne. Jag läste den i efterhand, mest av nyfikenhet på hur Engman skrev innan han hittade sin mest kända huvudperson, och tycker den är läsvärd som en fristående grej snarare än som en förberedelse.

Min egen rangordning, ungefär

Jag brukar bli ombedd att rangordna delarna, och det ärligaste svaret är att jag tycker olika beroende på humör. Tempot skruvas upp rejält efter de första böckerna, och jag har favoriter bland de senare delarna just för att jag redan känner karaktärerna så väl vid det laget att jag kan investera mig fullt ut i vad som händer med dem. Samtidigt har Eldslandet en särskild plats hos mig, helt enkelt för att den var min första kontakt med Vanessa Frank.

Det jag verkligen uppskattar med hela serien är att Engman inte är rädd för att låta karaktärerna förändras över tid. Vanessa Frank i bok sju är inte samma person som i bok ett, vilket gör att serien känns som en lång berättelse snarare än sju lösryckta fall med samma huvudperson i huvudrollen.

Vad böckerna handlar om, i stora drag

Utan att ge mig på detaljer om enskilda fall kan jag säga att serien rör sig i gränslandet mellan klassiskt polisarbete och samhällsfrågor som känns hämtade rakt ur dagens nyhetsflöde: extremism, digital manipulation, organiserad brottslighet och de sprickor som uppstår i ett samhälle under press. Det är den kombinationen, ett rappt polisiärt tempo tillsammans med ett skarpt öga för vad som faktiskt pågår i Sverige just nu, som gör att jag alltid känner mig lite mer på tårna när jag läser Engman jämfört med en mer klassisk, avskalad deckare. Stockholm fungerar nästan som en egen karaktär i böckerna, med miljöer som känns grundligt undersökta snarare än ihopfantiserade för effektens skull.

Hur länge får man vänta mellan böckerna

En sak jag uppskattar med den här serien, som frustrerad deckarläsare i allmänhet, är att Engman har hållit ett förvånansvärt jämnt tempo: nästan en bok om året sedan starten 2018, med Ingen som kom 2024. Det gör serien ovanligt förutsägbar att följa jämfört med vissa andra favoritserier där man kan vänta flera år mellan delarna utan att veta varför. Om du börjar läsa nu, med sju böcker redan i hyllan, slipper du för övrigt den väntan helt och kan läsa dig igenom hela serien i det tempo som passar dig.

Ljudbok eller papper

Jag har läst Vanessa Frank-serien i båda formaten beroende på var i livet jag befunnit mig, en period mest som ljudbok på promenader, en annan period i pappersform på kvällarna. Båda funkar bra, tempot i Engmans skrivande bär upp berättelsen oavsett format, men jag tycker personligen att pappersutgåvan gör det lite enklare att hålla koll på alla birollerna, särskilt om du läser flera delar tätt inpå varandra. Har du bara tid för ljudbok på pendeln är det absolut inget hinder, bara räkna med att du kanske vill bläddra tillbaka mentalt någon gång ibland.

Vem passar serien för

Om du redan gillar nordisk krimi med en rejäl skjuts samhällskritik, och inte är rädd för en mörk och ibland obehaglig ton, är det här en serie jag lovar att du kommer att svälja snabbt. Passar den mindre bra dig som helst vill ha lugnare, mer klassiska pusseldeckare utan politiska undertoner, kan Vanessa Frank kännas väl intensiv. Jag hör till den förra gruppen, och har aldrig ångrat en enda kväll jag lagt på den här serien.

Vanliga frågor jag brukar få om läsordningen

Folk som precis fått upp ögonen för Engman brukar fråga samma sak om och om igen: räcker det att läsa de senaste böckerna, eller missar man för mycket om man hoppar in mitt i? Mitt svar landar alltid i samma riktning. Handlingen i varje enskild bok går att följa fristående, men relationen mellan Vanessa Frank och de människor hon jobbar med, litar på och ibland misstror byggs upp gradvis, bok för bok. Läser du i fel ordning missar du inte pusselbiten i just det fallet, men du missar den långsammare, mer tillfredsställande resan som gör att jag fortfarande bryr mig om vad som händer henne sju böcker in i serien.

En annan fråga jag ofta får är om det finns en tv-serie eller filmatisering på gång. Vanessa Frank-serien har jag inte sett några bekräftade planer på skärmen ännu, men Engmans fristående roman Patrioterna har faktiskt redan varit i den branschen: tv-rättigheterna köptes av det Hollywood-baserade bolaget Fabrik Entertainment redan 2018. Jag håller ändå tummarna för att det ska hända något med Vanessa Frank också, för jag tror böckerna skulle bli riktigt bra på skärm. Tills dess är det papper, skärm eller lurar som gäller.

Fler mörka deckare om du gillar den här tonen

Gillar du den råa, samhällskritiska tonen i Vanessa Frank-serien är det stor chans att du även skulle uppskatta Harry Hole-böckerna i min läsordning, en annan serie jag återkommer till gång på gång när jag vill ha något som verkligen griper tag. Har du redan läst dig igenom Engmans sju böcker och undrar vad du ska ta dig an härnäst hittar du fler recensioner och tips på Nattduksbordets startsida.

Själv väntar jag nu, precis som du kanske gör, på om det blir en åttonde del om Vanessa Frank. Tills dess får jag nöja mig med att läsa om favoritdelarna och undra vad som väntar härnäst för henne.