Hur länge löper en katt? Så var det med vår honkatt

Första natten min katt löpte trodde jag på fullt allvar att något var fel på henne. Hon jamade högt och långt, gned sig mot allt i lägenheten och verkade rastlös på ett sätt jag aldrig sett förut. Det tog mig ett par förvirrade timmar och en snabb sökning att förstå vad som pågick: hon hade blivit könsmogen och löpte för första gången.

Kort svar på frågan hur länge en katt löper: själva höglöpet, alltså den period då honan aktivt söker parning, brukar vara ungefär 5 till 9 dagar. Sker ingen parning kan hela cykeln, med en mellanperiod innan nästa höglöp, sträcka sig över två till tre veckor.

Vår första löpupplevelse

Min honkatt var strax under ett halvår när det hände, vilket faktiskt stämmer bra med vad veterinärkällor anger som vanlig ålder för första löpet. Det som förvånade mig mest var ljudnivån, inte att hon var kelig, det var jag van vid, utan hur ihärdigt och högt hon jamade mitt i natten. Efter ungefär en vecka lugnade det ner sig lika plötsligt som det börjat, och jag hann knappt vänja mig innan allt var som vanligt igen.

Hur länge varar ett löp, egentligen

Löpcykeln hos katt brukar delas in i flera faser, och längden skiljer sig lite mellan olika källor, men mönstret är detsamma:

Fas	Vad som händer	Ungefärlig längd
Förlöp	Katten börjar bli kelig och orolig, ännu inte mottaglig för parning	Några dagar
Höglöp	Katten är mottaglig för parning, tydligast beteende	5–9 dagar
Mellanperiod	Lugnare fas mellan höglöpen om ingen parning skett	1–2 veckor

Enligt AniCuras genomgång av löp hos katt upprepas den här cykeln om och om igen så länge katten inte blir dräktig eller kastreras, vilket förklarar varför okastrerade honkatter kan verka löpa “hela tiden” under vissa perioder av året.

Hur ofta löper en katt

Det här är nog det som förvånar flest kattägare: katter är säsongsbundna brunstdjur, vilket betyder att ljus styr mycket av när de löper. Utekatter följer oftast årstiderna och löper huvudsakligen från tidig vår till tidig höst, med en lugnare period under den mörka årstiden. Innekatter, som mina, lever däremot under konstant belysning året runt, vilket enligt Evidensias artikel om katt som löper kan göra att löpen kommer tätare och mer oregelbundet utan den naturliga vintervilan.

Tecken på att katten löper

De tydligaste tecknen jag lärde mig att känna igen är:

• Högljudd, ihärdig jamning, ofta mer intensiv än vanligt
• Ökad gnidning mot möbler, dörrkarmar och människor
• Rastlöshet och svårt att sitta still
• Försök att ta sig ut, även för katter som annars aldrig visar intresse för dörren
• Viss förändring i aptiten, ibland mindre matlust under de mest intensiva dagarna

Känner man igen flera av dessa samtidigt, särskilt hos en ung katt som aldrig löpt förut, är det troligen precis det som pågår snarare än något att oroa sig över i sig.

Vanliga missförstånd om löp

Ett missförstånd jag själv gick omkring med länge var att löp bara handlar om ljud. Jamandet är det mest påtagliga, men lika viktigt är beteenden som ökad gnidning mot allt från möbelben till mina vader, och att katten plötsligt blir mycket mer intresserad av dörren till trapphuset. Ett annat missförstånd är att löp bara drabbar okastrerade katter som får gå ute. Innekatter löper precis lika mycket, ibland mer, eftersom det konstanta inomhusljuset lurar kroppen att tro att det alltid är säsong.

Ett tredje missförstånd, som jag själv trasslade in mig i första gången, är att förväxla löp med skendräktighet. Skendräktighet uppstår efter en ägglossning utan befruktning och kan bland annat visa sig som att katten blir extra moderlig mot leksaker eller filtar, ett helt annat beteende än det rastlösa, högljudda löpet. Är man osäker på vad man faktiskt ser hemma hos sin egen katt är det, precis som med andra hälsonära frågor, bättre att fråga veterinären än att gissa utifrån vad man läst på ett forum.

Hur jag skilde löp från annan oro

Innan jag förstod vad som pågick hann jag misstänka allt möjligt: smärta, stress efter att vi möblerat om, till och med att hon saknade den andra katten som var på semestervistelse hos en väninna. Det som till slut gjorde mig säker var kombinationen av flera tecken samtidigt, inte ett enda. Jamandet i sig hade kunnat betyda vad som helst, men jamandet tillsammans med den ovanliga gnidningen, rastlösheten och det plötsliga suget efter att komma ut gav en tydlig helhetsbild. Sedan dess vet jag vad jag ska hålla utkik efter, vilket gjort de följande löpen betydligt mindre stressande att hantera, även om de fortfarande stör nattsömnen rejält.

Praktiskt under löpperioden

Utan att ge mig in på något medicinskt kan jag dela med mig av det som faktiskt underlättade rent praktiskt hemma hos oss. Extra lektid hjälpte till att kanalisera en del av rastlösheten. Att se till att fönster och balkongdörr var ordentligt stängda och säkrade minskade risken för att hon skulle ta sig ut i sitt förhöjda äventyrslynne. Och att inte skälla eller bli irriterad över jamandet mitt i natten, hur frestande det än var klockan tre, gjorde att perioden gick över utan att hon dessutom blev orolig över min reaktion.

Kastrering och vad som händer annars

Det här är ett område jag är extra försiktig med att uttala mig om, eftersom det handlar om ett faktiskt medicinskt ingrepp och rätt tidpunkt kan variera mellan katter. Det jag kan säga utifrån vad jag läst mig till är att upprepade löp utan kastrering över tid är kopplat till högre risk för vissa hälsoproblem hos honkatter, och att många väljer att kastrera sin katt om den inte ska användas i avel. Exakt när och hur är ändå ett samtal för veterinären, inte något jag tänker gissa mig till här på bloggen.

Om löpet väl leder till parning är nästa fråga förstås hur länge dräktigheten varar, något jag går igenom i inlägget om hur länge en katt är dräktig. Och funderar du på hur löpet och könsmognaden hänger ihop med kattens ålder i stort finns det mer att läsa i kattår i människoår.

Vad jag skulle önskat att jag visste från början

I efterhand önskar jag att jag hade läst på om löp redan innan min katt blev könsmogen i stället för att göra det mitt i natten, halvt uppskrämd, med telefonen lysande i mörkret. Det hade sparat mig en hel del oro och gjort att jag kunnat möta beteendet med nyfikenhet snarare än panik. Om du delar hem med en ung, okastrerad honkatt är min enkla rekommendation att läsa på om löp innan det händer, inte efteråt, och att ha ett samtal med veterinären om tidpunkt för kastrering redan innan katten blir könsmogen om det är vägen ni väljer.

Efteråt

Min katt är kastrerad sedan ett tag tillbaka, så de där nattliga konserterna hör historien till numera. Jag är ändå glad att jag förstod vad som hände den där första gången i stället för att bara stå där förvirrad. Har din katt löpt än, eller väntar du fortfarande på den första gången? Fler inlägg om kattarnas vardag hittar du för övrigt på bloggens startsida.